縦横無尽に生きた偉大な大王・ニギハヤヒにも、ついに命の尽きる日がきた。年月日までは定かでないが、末娘の御歳姫（伊須氣余理比賣命）が生まれていたこと、そして伊波礼昆古命（神武天皇）とBC61-60年に結婚していることから、BC81年頃、齢60歳代半ばでなかったかと推定できる。

　小椋一葉氏は神社伝承などをもとに、息を引きとる最期におけるニギハヤヒの国造りにかけた彼の思いや、周りの人たちの死後の悲しみを次のような名文で追憶している。

　遺骸はニギハヤヒの遺言に沿って、彼がこよなく愛した三輪山に埋葬された。この山に鎮座して、永く王城の地を見守り、大和の国と民の守護神になろうとしたのである。

▲ 三輪山頂の「奥津磐座」

▲ ニギハヤヒの墳墓とも伝承されている檜窪塚（山伏塚とも） 生駒市平井1882

檜窪塚は何らかの伝承をもとにして、後世に造られたとみられる

　なかでも、崇神天皇は、最もニギハヤヒ大王を崇敬された天皇である。大王が亡くなってからすでに1世紀が過ぎようとしていた。その間、神武天皇はじめ、歴代天皇はそれぞれ大和朝廷の確立に尽力され、朝廷の力は列島全土に波及しつつあった。

　ニギハヤヒは、日本海を臨む遙かな出雲で生まれ、なだらかな青垣山に囲まれたあの大和で波瀾に満ちた生涯を閉じた。死の跫（あしおと）が忍び寄るなかで、彼の脳裏をよぎるのは何だったろうか。

　あの豊かな斐伊川の流れ、川面から立ちのぼる朝靄、宍道湖に沈む真っ赤な夕日、静かに軋る艪の音。村人たちと耕した土の香り・・・。懐かしい心のふるさと出雲の風景の断片が、意識の表面に切れ切れに浮かんでは消え、消えては浮かんでくる。

　そして、父・スサノオとともに駆けめぐった、あの筑紫の山野。あの頃、まだ20歳を過ぎたばかりで「歳」と呼ばれた青年だった。彼の率いる軍勢は、行く先々で畏敬の眼差しで迎えられた。あれは本当に自分だったのだろうか。遙かに遠い幻だったような気がする。

　そしてあれ以来、片時も忘れることのなかった父との別れの日・・・　大切にしていた十種神宝（とくさのかんだから）をしっかりと彼の手に渡してくれた父の、あの涼しく澄んだ眼差し。大きくて温かかった手のぬくもり。

振り返ると、巨きな父の姿がいつまでも朝靄のなかに浮かんでいた。須賀の御室山にかかる雲はほんのりと赤みを帯びていた。

　父・スサノオの見果てぬ夢を夢として、彼は今日まで生きてきた。その夢は、まだ夢の香りを残してはいる。大和の東には、まだ大和の力の及ばぬ広大な地の広がりがあるのだから。

　だが、彼のまぶたのうちには、風に揺れる黄金の穂波が果てしなく続いていた。そして、飛翔する意識がその彼方に建設の歌声を捉えようとしたとき、彼はふと今までになかった心の安らぎに襲われた。

　思えば、ニギハヤヒは、父・スサノオの最上の理解者で、絶大な崇敬者だった。三輪山は、古来・御室山、三諸山とも呼ばれている。

　ニギハヤヒの時代には、三輪山は「御室山」とよばれていたと思う。なぜなら、スサノオが営んだ日本最初の宮、出雲の須賀神社後方の八雲山は、昔は「御室山」だったからである。ニギハヤヒは、懐かしい父の須賀の館の山にちなんで「御室山」と名付けただろう²³⁾という。